在西班牙发现的一具罕见剑龙类头骨重新定义了恐龙演化历程启泰网，并揭示了一个名为"新剑龙类"（Neostegosauria）的新类群。
特鲁埃尔古生物基金会-恐龙乐园（Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis）的古生物学家们取得了一项激动人心的发现。在《脊椎动物学》期刊上发表的一项新研究中，他们描述了一个在西班牙特鲁埃尔（Teruel）小镇里奥德瓦（Riodeva）出土的非凡的部分剑龙头骨。基于此发现，他们提出了一个可能改变我们对有甲板恐龙（剑龙类）演化史认知的新假说。
剑龙是四足行走的植食性恐龙，其最显著的特征是从颈部到尾部长有两排骨板或尖刺。研究中检查的标本由恐龙乐园基金会团队在"Están de Colón"遗址精心挖掘出土。
包裹化石的岩石属于维拉尔德尔阿索维斯波组（Villar del Arzobispo Formation）启泰网，其年代可追溯至约1.5亿年前的晚侏罗世。该头骨是欧洲迄今发现的最完整的剑龙头骨，并被鉴定为属于武装重尾龙（Dacentrurus armatus），这是欧洲的标志性恐龙物种之一。
恐龙乐园基金会的研究员、该研究的合著者塞尔吉奥·桑切斯·费尼奥洛萨（Sergio Sánchez Fenollosa）解释道："对这具特殊化石的详细研究，使我们得以揭示武装重尾龙 —— 欧洲剑龙的典型代表 —— 解剖学上此前未知的细节。2025年正值该物种首次描述150周年。由于恐龙骨骼极度脆弱，其头骨很少能保存下来。此次发现对于理解剑龙头骨的演化过程至关重要。"
他补充道："此外，在进行解剖学研究的同时，我们也提出了一个新的假说，重新定义了全球剑龙类之间的演化关系。基于这项工作，我们正式定义了一个名为'新剑龙类'（Neostegosauria）的新类群。"
根据研究人员的说法，这个新类群包括中到大型的剑龙类物种，它们至少曾生活在：中晚侏罗世的现今非洲和欧洲地区，晚侏罗世的北美洲，以及晚侏罗世至早白垩世的亚洲。
特鲁埃尔化石点仍是宝库
恐龙乐园基金会总经理、该论文的合著者阿尔贝托·科沃斯（Alberto Cobos）补充道："这项研究的双重成就 —— 既研究了一具特殊的化石，又提出了新的演化假说 —— 使其成为剑龙类研究领域的全球性参考。"
他继续说："里奥德瓦的这个化石点持续作为研究对象，并且仍蕴藏着大量相关化石，包括来自同一个成年个体的更多颅后骨骼，尤为罕见的是，还包括幼年个体 —— 这在剑龙类恐龙中是特别罕见的组合。这些发现正使特鲁埃尔省的古生物遗产呈指数级增长，使其成为理解地球生命演化的标志性区域之一。"
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